International Senior Dance Congress 2026

DIE ENTWICKLUNG DES SENIORENTANZES IN LETTLAND

Wir laden Sie zu einer Tanzreise in ein kleines, schönes Land an der Ostseeküste ein – nach Lettland.

Die Geschichte des lettischen Staates reicht nur etwas mehr als 100 Jahre zurück, doch ein halbes Jahrhundert war das Gebiet besetzt, was Wachstum und Entwicklung im Einklang mit der westeuropäischen Kultur verhinderte. In den letzten Jahrzehnten seit der Wiederherstellung der Unabhängigkeit strebt unser Volk mit großer Energie und Wissbegierde danach, die lettischen Traditionen zu stärken, und ist zugleich offen für neue Impulse. Gesang und Tanz spielen eine große Rolle bei der Bildung der lettischen Identität, geprägt von der regelmäßigen Tradition des landesweiten Lieder- und Tanzfestes. Seit 1955 ist auch der lettische Bühnenvolkstanz für Tanzgruppen der älteren Generation Bestandteil dieser Tradition, gekennzeichnet durch Tänze für 8 Frauen und 8 Männer. Im Laufe der Zeit hat sich gezeigt, dass diese Tradition nicht alle tanzwilligen Seniorinnen und Senioren erfassen kann; deshalb ist Seniorentanz in Lettland seit 1999 auch Teil des öffentlichen Lebens.

Im Januar 1999 gründete Laimdota Andersone in Madona, inspiriert von der deutschen Seniorentanzlehrerin Christa Schöningh, die erste Seniorentanzgruppe Lettlands. 2001 folgte eine weitere in Cesvaine. Die Gruppen wurden mit Unterstützung von Kultur- und Bildungsschaffenden gegründet. In dieser Zeit nahmen sie aktiv an Seminaren und Veranstaltungen teil, um das Genre Seniorentanz bekannt zu machen.

Am 1. Oktober 2002 fand in Riga das 1. allgemeine Seminar „Seniorentanz“ für Interessierte aus verschiedenen Regionen Lettlands statt. Das Seminar war erfolgreich, und am 31. Mai 2003 fand in Salaspils das 1. Internationale Seniorentanzfestival statt, an dem 10 Tanzgruppen aus Lettland und 1 aus Estland teilnahmen. Die Freude der Teilnehmenden und positive Medienberichte förderten die Weiterentwicklung des Seniorentanzes. In dieser Zeit war das größte Hindernis der Nachweis, dass Seniorentanz ein eigenständiges Tanzgenre ist. Die Schwierigkeiten hingen damit zusammen, eine jahrhundertealte lettische Tanztradition zu durchbrechen, denn die Form des lettischen Volkstanzes sieht vor, dass eine Frau mit einem Mann tanzt. Dennoch gelang es dem Inhalt des Seniorentanzes, die öffentliche Aufmerksamkeit auf die Situation zu lenken, dass in der Seniorengeneration ein großer Frauenüberschuss besteht.

Mit ebenso großem Enthusiasmus, wie sich die Seniorentanzbewegung entwickelte, änderte sich auch die Einstellung der Seniorinnen und Senioren zu sich selbst. Die Freude am Tanzen förderte die rasche Entstehung des visuellen Erscheinungsbildes – die Teilnehmerinnen jeder Seniorentanzgruppe wollten einander bei Festivals mit Kostümen übertreffen. Dieser Ausdruck in der Kleidung prägte anschaulich den Wunsch, das von der Besatzung auferlegte Grau zu durchbrechen. Die farbenfrohen und femininen Kostüme förderten möglicherweise auch das große Interesse jüngerer Frauen und den Wunsch, sich der Seniorentanzbewegung anzuschließen. Und bereits in der Anfangsphase der Bewegung entstand ein paralleles Tanzgenre – der Frauentanz.

Für lettische Seniorentanzgruppen wurden besondere Namen gewählt: „Madonas dāmas“, „Dāmītes“, „Kamenes“, „Vējš ābeļziedos“, „Rietumvējš“, „Brīzīte“, „Gāte“, „Sniegaroze“, „Rudzupuķes“, „Magones“, „Līva“, „Saule“ usw.

Große Schwierigkeiten bereitete die Erstellung eines lettischen Seniorentanzrepertoires. Bei Wettbewerben zur Tanzneuschöpfung wurden weiterhin Bühnentänze angeboten. Choreografinnen und Choreografen, die in der Sowjetzeit ausgebildet worden waren, meinten, Seniorentanz sei wie Volkstanz für die Bühne gedacht. Das war der Hauptgrund, warum am 8. Mai 2006 29 Mitglieder den Verein „Lettischer Seniorentanzverband“ (LSDA) gründeten. Zur Vorsitzenden des Vorstands wurde Laimdota Andersone gewählt. Aufgabe des Vereins war es, ein lettisches Seniorentanzrepertoire aufzubauen, Leiterinnen und Leiter von Seniorentanzgruppen auszubilden und die lettische Öffentlichkeit über die Aktualität des Seniorentanzes zu informieren.

Die ersten Festivals im Ausland, an denen LSDA-Tanzgruppen teilnahmen, fanden 2008 in Tallinn (Estland) und 2009 beim Musik- und Kunstfestival Kuopio in Finnland statt, wo das Genre Seniorentanz erstmals einbezogen wurde.

Im Mai 2010 nahmen die LSDA-Vorsitzende Laimdota Andersone und die Musikpädagogin Baiba Putniņa am 12. ISDC-Kongress in Gérardmer (Frankreich) teil. Durch die Teilnahme an diesem und allen folgenden ISDC wird der Inhalt des Lettischen Seniorentanzverbands sowohl mit neuem Repertoire als auch mit internationaler Erfahrung bereichert.

Der Kongress inspirierte den Verein, Kooperationspartner in staatlichen Institutionen zu suchen; leider wurde 2011 die Möglichkeit abgelehnt, das traditionelle landesweite lettische Lieder- und Tanzfest um das Genre Seniorentanz zu erweitern.

Von 2012 bis 2014 gewann die lettische Seniorentanzbewegung rasch an Popularität:

• 2012 waren im Verband bereits 45 Tanzgruppen mit 32 Leiterinnen und Leitern tätig. Im Laufe des Jahres studierten 25 Lehrkräfte aus Lettland und eine aus Estland im Weiterbildungslehrgang „Methodik des Seniorentanzes“.

• Im Haus der Europäischen Union in Riga wurde die Ausstellung „12 Jahre Seniorentanz in Lettland“ organisiert und eingerichtet. Eine Überraschung für die Öffentlichkeit waren die von Seniorentanzgruppen geschriebenen Tagebücher und Chroniken, in denen nicht nur Erlebnisse in Tanzstunden und bei Festivals zum Ausdruck kommen, sondern auch Träume, Sehnsüchte und Lebenserfahrung.

• Am internationalen Seniorentanzfestival „Blumenball“ in Jūrmala nahmen Tänzerinnen und Tänzer des österreichischen Seniorentanzverbands sowie aus Litauen und Estland teil.

• 2012 nahm eine Delegation von 10 Pädagoginnen und Pädagogen am Nordischen Seniorentanzkongress in Ålesund (Norwegen) teil.

• Bis 2017 wurden die internationalen Seniorentanzfestivals „Ostsee“ auf den Tallink-Kreuzfahrtfähren „Isabelle“ und „Romantika“ organisiert.

• 2013 begann die Herausgabe der Zeitschrift „Seniorentanz“.

• 2014 schlossen sich beim traditionellen Seniorentanzfestival „Blumenball“ in der Kurstadt Jūrmala den baltischen Tänzerinnen und Tänzern auch Gäste aus Deutschland an: Bremen, Stuhr und Gütersloh – insgesamt 610 Teilnehmende.

2015 organisierte der Verein das erste Frauentanzfestival „Spīganu dejas ezera atspulgā“ („Hexentänze im Spiegel des Sees“), nach dem Vorbild Estlands, wo dieses Tanzgenre in das landesweite Lieder- und Tanzfest einbezogen ist.

Für Festivals an verschiedenen Orten wurden besondere Szenarien mit passenden literarischen Titeln geschaffen: „Blumenball“, „Ein Geschenk für dich“, „Die Welt in mir“, „Traumschiff Angelika“, „Mysterien des Kurhauses“, „Leben wie Schokolade“, „Auf den Windungen des Tanzes durchs Leben“, „In Bernstein gegossen“, „Mein Arbeitsschürzchen“, „Tänze unter Eichenhüten“, „Tanze mit Meer und Wind“.

Ab 2016 begann die LSDA eine neue Form des Seniorentanzes – den Sitzenden Tanz. Die deutschen Tanzpädagoginnen Christiane Raschke und Susanne Tams bildeten in einem Informationsseminar 25 künftige Leiterinnen und Leiter des Sitzenden Tanzes aus. 2019 begann die Tanzpädagogin Indra Spalviņa mit kommunaler Projektfinanzierung regelmäßige Arbeit im Sitzenden Tanz.

2023 führt die Schülerin von Laimdota Andersone, Indra Spalviņa, die Leitung des von Andersone gegründeten Vereins weiter. Von diesem Moment an beginnt für die LSDA eine neue Arbeitsphase – die Vorbereitung auf ISDC 2026, das erstmals in Lettland, in Jūrmala, stattfinden wird.

Wir danken herzlich den Inspirierenden dieser Arbeit: dem deutschen Seniorentanzverband, den Pädagoginnen und Pädagogen, den Tänzerinnen und Tänzern und allen, die Lettland besucht und uns in Deutschland, Schweden, Frankreich, Finnland, Österreich, Norwegen und Estland gastfreundlich aufgenommen haben.

Laimdota Andersone und Indra Spalviņa.